Cesária Evora, la diva aux pieds nus

La morna, genre musical capverdien a été popularisé à travers le monde par Cesária Évora, personnage emblématique de la culture populaire capverdienne.

Cesária Évora est née le 27 août 1941 à Mindelo, une ville située sur l’île de Sao Vicente au Cap-Vert. Issue d’une famille nombreuse et modeste, à 7 ans, elle perd son père et sa mère la place à l’orphelinat. À la chorale de son école, elle découvre le chant qui deviendra sa plus grande passion.

Elle fait à 16 ans, la rencontre d’Eduardo, un marin et guitariste portuguais qui l’initie à la morna et l’encourage à chanter dans les cafés et les bars avec d’autres musiciens. Puis à 20 ans, elle croise le chemin de Gregorio Gonçalves, un guitariste capverdien grâce à qui elle rejoint une radio locale, la radio Barlavento en tant que chanteuse. Sa notoriété franchit alors les frontières de Sao Vicente pour atteindre toutes les îles du pays. Ce succès l’encourage à enregistrer deux 45 tours.

Malgré ce succès indéniable, sa carrière est freinée par l’indépendance du pays. Le parti au pouvoir ordonne la fermeture des bars et cafés. Cesária ne peut plus subvenir à ses besoins et met fin à sa carrière.

Dix ans plus tard, en 1985, elle reprend le micro. Pour les dix ans d’indépendance de son pays, elle est invitée avec d’autres artistes capverdiennes à enregistrer un album à Lisbonne. Trois ans plus tard, son chemin rencontre celui de José da Silva, un cheminot français ayant comme elle, des origines à Mindelo. Il devient son producteur et ami. Avec lui, elle enregistre son premier album intitulé “La diva aux pieds nus”. Le nom de cet album lui a ensuite été attribué comme surnom. Sa carrière atteint un point culminant avec l’album “Mar azul”, sorti en 1991. La sortie de l’album “Miss perfumada” en 1992 termine d’asseoir sa notoriété à l’international.

Par la suite, elle collabore avec les plus grands artistes notamment Emir Kusturica. Elle obtient également de prestigieuses distinctions comme par exemple le Grammy Award du meilleur album world music en 2004 pour l’album “voz d’amor”. Cesária Évora a aussi été nommée chevalier de la légion d’honneur dans son pays en 2009.

En septembre 2011, Cesária met définitivement fin à sa carrière en raison de problèmes de santé. Elle décède le 17 décembre 2011 à l’hôpital Baptista de Sousa de Sao Vicente d’une insuffisance respiratoire.

Elle laisse derrière elle un puissant héritage musical qui a bercé le Cap Vert mais également le monde. Cesária Évora a contribué à redéfinir la vision de l’art en Afrique et dans le monde.